Por se encontrarem distantes de Portugal, pela grande importância do comércio das especiarias e da seda, os territórios portugueses da Índia mereceram especial atenção dos nossos reis. D. Manuel I decidiu nomear Vice-reis ou governadores-gerais, que em seu nome, tomassem rapidamente as medidas necessárias para resistir às ameaças dos mercadores mouros e italianos.
Afonso de Albuquerque foi o mais notável Vice-rei da Índia.
